IOMは、第2次世界大戦後間もなく、欧州・ラ米における人口・難民・移民問題解決のために発足し、その後、憲章改正により、広く難民・避難民の輸送支援、移民支援、人的資源の移転(人口（含労働者）移動、途上国への頭脳環流等）を扱うに至っている非国連の国際機関です。